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闪电虫，也称为萤火虫，似乎是童年的标志性部分。虽然美国本土 48 个州有多种萤火虫，但在西部和北部地区夜间更难捕捉。萤火虫是一种飞行的北美甲虫，它们利用生物发光从尾巴发出闪光，作为与其他萤火虫交流的方法。虽然在夜间识别萤火虫似乎很容易，但还有其他几种昆虫看起来与我们心爱的闪电虫非常相似。

萤火虫生物学基础知识

萤火虫有很多种类。一般来说，它们的身体呈深棕色或黑色，头部有红色斑纹。它们长长的翅膀是黑色的，有棕色条纹，覆盖了身体的大部分。萤火虫的尾部有两个部分可以产生生物发光。这通常是明亮的黄绿色，但某些种类的萤火虫可以发出橙色甚至红色的光。

如果您发现一种在夜间发光的昆虫，它不一定是萤火虫。发光的点击甲虫的头部有两个小生物发光点，腹部有一个，虽然它们不会闪烁，但它们的光可能会改变强度。寻找多个光源，以确定您看到的是萤火虫还是点击甲虫。

如果你的虫子看起来尾巴上有光，但不像标准萤火虫那样是黑色的，那么你可能已经找到了模仿者。某些种类的长角甲虫已经进化出与萤火虫相似的形状和颜色，其中尾巴上的两个部分看起来比身体其他部分更亮。长角甲虫的颜色较棕色，头部不会像萤火虫那样有明显的红色斑纹。

你的虫子也可能是黄边花甲虫，这是一种甲虫，它在白天进化得惊人地像萤火虫，包括它尾巴上的红色斑纹，模仿萤火虫上的红色斑点。萤火虫可能对捕食者有毒。在这种情况下，萤火虫已经进化到将自己伪装成萤火虫，以阻止其他昆虫叮咬。

士兵甲虫看起来也很像萤火虫，头上有红色斑纹，翅膀上有黑色条纹。然而，它们缺乏从尾巴产生生物发光的能力。如果你的虫子没有发光，但有萤火虫的颜色，请仔细检查它，看看你是否有甲虫或甲虫。

虽然许多童年书籍似乎都提到了捕捉萤火虫，但你可能在成长过程中根本没有见过闪电虫。这是因为过去 40 年来萤火虫一直在悄然消失。

随着杀虫剂的使用蔓延，人类居住区向荒野扩张，萤火虫的地位不断下降，无法跟上。事实上，在美国西部，其余种类的萤火虫在白天产生生物发光，在晚上保持沉默和黑暗。在中西部，它们的目击事件有所减少，甚至夜间可以看到它们的国家公园现在也很少显示出一丝光芒。

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